El asalto al Congreso, 25 años después

En la tarde del 23 de febrero de 1981, el teniente coronel de la Guardia Civil Antonio Tejero Molina irrumpía al frente de 200 guardias civiles en el hemiciclo del Congreso, donde se procedía a la investidura del presidente Leopoldo Calvo Sotelo, al grito de "¡Todo el mundo al suelo!"
El operativo comenzó, sin embargo, mucho antes, en julio de 1980 en un restaurante de Madrid en el que se dieron cita el teniente coronel Tejero, el civil Juan García Carrés y el teniente coronel Pedro Mas Oliver, ayudante del teniente general Jaime Milans del Bosch, capitán general de Valencia, de quien llevaba instrucciones concretas: encargar a Tejero la elaboración de un plan para asaltar la Cámara Baja.
El plan de los golpistas tenía tres puntos clave: la toma del Congreso, la intervención de la División Acorazada Brunete (DAC) y la incorporación al golpe de los capitanes generales tras el bando que el mismo día haría público en Valencia. Establecía además el nombramiento del general Alfonso Armada Comyn como presidente del nuevo Gobierno.
Aquella tarde del 23-F, Santiago Carrillo permaneció sentado. Adolfo Suárez también. El general Manuel Gutiérrez Mellado, vicepresidente del Gobierno, se enfrentó, sin éxito, a Tejero. El resto de los diputados desaparecieron tras sus escaños. Después de un tiempo, a los congresistas se les permitió volver a sus asientos.
En el exterior y a tenor de la evolución de los acontecimientos, se procedió a neutralizar el plan de los golpistas, ya que Milans del Bosch había impuesto el estado de excepción en Valencia y Tejero se había hecho fuerte en el Congreso.
Para parar la intervención de la DAC y la participación del resto de los capitanes generales de España se pusieron en marcha las directrices del capitán general de Madrid, Guillermo Quintana Lacaci, y del jefe del Estado Mayor del Ejército, teniente general José Gabeiras Montero.
El primero, a través de la red de mando, impidió que la División Acorazada se pusiera en marcha. El segundo desmontó los intentos de Milans de convencer a los capitanes generales de que el Rey estaba detrás de la operación golpista.
Pero nada de eso hubiera sido posible ni hubiera dado resultado sin la intervención directa de Don Juan Carlos, quien, a la una de la madrugada, apareció vestido de capitán general en las pantallas de televisión, desautorizando a los conspiradores.
A las seis y media de la mañana, el capitán general Milán del Bosch dejó su puesto de mando después de aceptar la orden de retirada impuesta por el Rey. Dos horas antes ya había ordenado la vuelta de los hombres y los carros de combate desplegados en Valencia a sus respectivas unidades.
La División Acorazada no se movilizó y las Capitanías Generales estaban bajo control. En ese momento, sólo faltaba solucionar el asalto al Congreso.
A las nueve de la mañana del 24 de febrero, el teniente coronel Tejero firmó su rendición, en la que se establecía que no se pidieran responsabilidades de teniente hacia abajo, petición que fue aceptada por la cadena de mando militar.
A las doce y cuarto de la mañana de este mismo día, los diputados fueron liberados.
Esta es la cronología de los acontecimientos más significativos que se vivieron los días 23 y 24 de febrero de 1981:

Cronología de los hechos

23 de febrero de 1981:

- 18:23 horas.- El teniente coronel de la Guardia Civil Antonio Tejero irrumpe al frente de 200 guardias civiles en el hemiciclo del Congreso, donde se votaba la investidura de Leopoldo Calvo Sotelo.
El teniente general Manuel Gutiérrez Mellado, vicepresidente primero del Gobierno, es zarandeado por Tejero mientras varias ráfagas de subfusiles acribillan la cúpula del hemiciclo. El presidente Adolfo Suárez intenta socorrerle.
Minutos después, en Valencia, el capitán general de la III Región Militar Jaime Milans del Bosch asume todos los poderes civiles y militares.
- 19:00-20:00 horas.- Tres escuadrones con blindados, procedentes del acuartelamiento de Retamares, ocupan las instalaciones de RTVE en Prado del Rey. Televisión Española continúa la programación sin información y Radio Nacional sólo emite música.
- 20:00-20:30 horas.- Tejero ordena la salida y reclusión en diversas dependencias del Congreso de Suárez, Gutiérrez Mellado, Rodríguez Sahagún, Felipe González, Santiago Carrillo y Alfonso Guerra.
- 21:00 horas.- Las fuerzas militares instaladas en RTVE se retiran.
- 21:30-22:30 horas.- La Junta de Jefes de Estado Mayor señalan en un comunicado que han tomado medidas para reprimir todo atentado a la Constitución.
En Valencia, el capitán general Milans del Bosch saca los tanques a la calle con 1.800 hombres de la división Maestrazgo.
- 23:50 horas.- Entran en el Congreso los generales Alfonso Armada y Aramburu Topete para entrevistarse con Tejero. Aramburu abandona las Cortes mientras Armada permanece en su interior.

24 de febrero de 1981:

- 01:14 horas.- El Rey dirige un mensaje a los españoles a través de radio y televisión con uniforme de capitán general en el que ordena el mantenimiento del orden constitucional.
- 01:18-01:30 horas.- Armada abandona el Congreso.
- 01:30-02:30 horas.- Una columna de vehículos de la Policía Militar a las órdenes del comandante Pardo Zancada acude al Congreso.
Seguidamente, Milans del Bosch ordena la retirada de las tropas en Valencia.
- 05:30 horas.- El ex dirigente sindical y ultraderechista Juan García Carrés es detenido en su domicilio implicado en la trama civil del golpe.
- 10:30-11:30 horas.- Una decena de guardias civiles se entrega a la Policía Militar.
- 11:50 horas.- El Gobierno, los diputados y los periodistas encerrados comienzan a salir del Congreso.
- 12:27 horas.- Tejero se entrega a Aramburu Topete y abandona el Congreso junto a los guardias civiles implicados en el asalto. EFE