Gijón, Nacho AZPARREN

Los complejos sistemas tácticos del fútbol actual encuentran a menudo explicación con los ejemplos más simples. La llamada «teoría de la manta» dice que un equipo que ataca con exuberancia dejará necesariamente la defensa descuidada, mientras que un conjunto que se centre en el rigor defensivo olvidará, a su vez, mostrarse fiero en ataque. Traducido a lenguaje popular, si utilizamos la manta para taparnos la cabeza dejaremos los pies al aire libre, pero si actuamos al revés, será la testa la que quede destapada.

Mucho se ha hablado de la seguridad defensiva del conjunto de Preciado durante toda la temporada. El cambio ha sido significativo: las llegadas de Juan Pablo, Gregory y Botía y la actitud general del bloque ha situado a los rojiblancos entre los equipos menos goleados (en la actualidad es el tercer equipo al que menos le han batido con 13 goles, sólo superado por los 9 del Barcelona y 11 del Sevilla). Pero en las últimas fechas una inquietud empieza a planear por la mente de los seguidores sportinguistas: ¿y si el equipo está descuidando el ataque para centrarse en las labores defensivas? Los pies están a buen cuidado pero, ¿qué ocurre con la cabeza?

Los números de la Liga parecen refrendar esta opinión. Tras la decimocuarta jornada sólo hay tres equipos que sumen menos disparos que el Sporting. Los gijoneses llevan 156 lanzamientos (se contabilizan tanto los que van entre los tres palos como los remates fuera), dejando por debajo a Espanyol (144), Xerez (133) y Osasuna (130). La clasificación es liderada por el Real Madrid, con 279 lanzamientos, casi 20 por encuentro.

Centrando el análisis en los disparos a puerta la cosa no mejora sustancialmente para el Sporting. El conjunto de Preciado ocupa igualmente la 17.ª posición, con 48 disparos a puerta, que supone una media de 3,43 por partido. Teniendo en cuenta los 14 goles a favor del Sporting en las catorce jornadas ligueras, sólo Espanyol y Xerez, con 8 y 6 tantos respectivamente, presentan peores guarismos que los rojiblancos. El equipo gijonés anota un gol cada 11,14 disparos y cada 3,4 lanzamientos que van a puerta.

Uno de los especialistas del Sporting en las lides del gol es David Barral. El gaditano quiso dar la cara el día después de la derrota contra el Sevilla y analizó el partido en profundidad. «Fue una auténtica lástima porque completamos un partido muy digno. Nuestra principal virtud fue conseguir contrarrestar el juego del Sevilla pero nos faltó fortuna de cara a la portería rival», explica el delantero. Una fortuna que hasta la fecha estaba acompañando al Sporting en sus encuentros, pero que en los dos últimos partidos puede haberse truncado. «Parece que ha cambiado un poco la racha positiva en la que estábamos metidos. Antes todo salía bien y ahora nos cuesta más», comenta un Barral que prefiere no escudarse en el mal fario: «No hay que echar la culpa a la mala suerte, porque la suerte hay que buscarla.

El escaso acierto ante el Sevilla le duele especialmente al gaditano. Suya fue una de las mejores opciones de gol en el minuto 80, pero el balón pegó en el lateral de la red. El delantero admite haberle dado muchas vueltas a la cabeza con la oportunidad marrada: «Era una ocasión muy clara, de las que no se tienen muchas veces. He pensado mucho sobre esta jugada y tengo cargo de conciencia porque podría haber ayudado al equipo». Pero Barral prefiere cambiar su discurso y sacar conclusiones positivas. «Aunque no hayamos logrado puntuar salimos algo reforzados porque nos visitaba el tercero de la Liga y les pusimos en serias dificultades. Demostramos que podemos hacer frente a cualquiera», afirma un Barral para el que «ahora toca pasar página, pensar en Valladolid e intentar sacar una victoria para recuperar la buena fortuna».

El mejor remedio para recuperar el ánimo está en el césped del José Zorrilla. El Sporting quiere mejorar su registro goleador y gran parte de la responsabilidad recaerá en Barral, que quiere su venganza particular volviendo a saborear el gol.