Por increíble que parezca a la vista del resultado, hubo dos minutos en los que el sportinguismo fue feliz. O quizá sería más correcto decir que se las prometían muy felices. Fue el tiempo que discurrió entre el gol de Diego Castro y el mazazo que le asestó Crusat. Durante esos dos minutos, pareció seguro que esta vez sí, que ayer o nunca... Un análisis detallado de la jugada que dio ventaja al Sporting define el estado actual en el que se encuentran los atacantes rojiblancos.

El Almería juega con fuego y usa a Diego Alves como director de orquesta. Tras mandar el balón a un lateral y luego al otro, el portero brasileño le dio la pelota a Bernardello en una situación comprometida, la presión conjunta de Barral y Pedro permitió una recuperación al borde del área con varios rojiblancos en zona de remate. Barral se la dio a Pedro, quien, pese a tener posición de tiro, asistió a Bilic. El croata, cara a cara con el portero, tampoco disparó y dio la pelota atrás, hasta que llegó a Rivera que, tras amagar, chutó. El resto es una historia conocida. Chico para el balón entre la mano y el pecho, Ayza Gámez concede penalti y manda al central a la ducha.

El escenario era el soñado para todo equipo visitante. Tras una ardua negociación, Rivera y Diego Castro lograron quitarle la pelota a Barral para que el gallego transformase la pena máxima. Ahora había que reinterpretar el partido y el único que lo hizo fue Juanma Lillo. En una decisión más que arriesgada, mantuvo el mismo sistema de juego, dejó a Acasiete como único central con Bernardello pivotando por delante y se fue a presionar al Sporting. Los de Preciado no acertaron a manejar la situación y, mientras meditaban si defender el gol o ir a por el segundo, llegó el empate.

El pase de Bernardello dejó en evidencia a toda la defensa rojiblanca. Crusat estuvo a la altura del envío con un control excepcional y una gran definición al colarle la pelota entre las piernas a Juan Pablo. A pesar del gol que supuso un empate tan rápido, el Sporting seguía teniéndolo todo a su favor para lograr la victoria.

A partir del gol de Crusat llegaron los mejores minutos de los rojiblancos. Al menos, en los que más ocasiones acumularon. Diego Castro no llegó por muy poco a una dejada de Bilic. Un poco después sería el croata el que perdería una clara oportunidad al no atreverse a rematar con la pierna izquierda y hacerlo con el exterior de la derecha cuando estaba solo ante al Diego Alves. La tercera fue un disparo de Barral, en una acción individual, que rozó el poste.

Parecía una cuestión de tiempo que el Sporting volviera a adelantarse en el marcador. Incluso daba la sensación de que los rojiblancos estaban desgastando a su rival, para aumentar la presión cuando el cansancio y los minutos en inferioridad les pasasen factura. Ésta era la situación cuando llegó la jugada tonta del partido. El Sporting concedió una falta lateral que Cisma lanzó a pierna cambiada. Era uno de esos centro chut que se van metiendo hacia la portería. Tal como había ensayado durante la semana, Preciado fijó la defensa a dos metros del área. Esto hizo que ni defensas ni atacantes llegasen a tocar un balón que prácticamente botó en el área pequeña y que Juan Pablo se tragó incomprensiblemente al no dar un par de pasos al frente.

Los sportinguistas más positivos aún seguían confiando en que el segundo tiempo bastaría para darle la vuelta al partido. Al verse por delante, Lillo replanteó de nuevo el partido. Le entregó el balón al Sporting y encerró a su equipo en su campo, donde tejió una maraña que los rojiblancos nunca fueron capaces de superar. Los minutos pasaban y no llegaba ni una sola ocasión clara para un Sporting que acabó desquiciado y con nueve después de que Barral sacase el codo y Gregory las tuviese tiesas con un recogepelotas. Acto seguido, llegó el tercer gol local, de nuevo entre las piernas de Juan Pablo.

Ninguno de los protagonistas acertó a articular una explicación coherente para lo sucedido ayer. Dejaron entrever que habrá una conjura dentro del vestuario. Los pesos pesados parecen apostar por la autogestión y quizá sea lo más acertado. Sea como que fuere, hay que reaccionar ya.