Gijón, Víctor RIVERA

Manuel Preciado es un hombre con un carácter arrollador que no deja indiferentes. Desde su llegada al Sporting, el técnico ha destacado más por su capacidad para gestionar al grupo creando estados de ánimo que por la brillantez de sus planteamientos tácticos o la explotación de recursos clásicos como la estrategia. Cuando se habla de Manuel Preciado, todo el mundo destaca su gran capacidad como motivador de futbolistas. El cántabro ha hecho en Gijón un equipo a su imagen y semejanza, alegre y festivo muchas veces, mientras que otras parece agotado y desanimado. Un Sporting ciclotímico que alterna rachas en las que parece invencible con largos períodos en los que parece incapaz de ganar a nadie.

La dinámica actual es más que preocupante. La derrota en Almería y la penosa imagen del equipo en el estadio de los Juegos Mediterráneos son la guinda de un pastel que se viene cocinando desde el mes de diciembre. Cuatro partidos seguidos perdidos y cuatro puntos sumados de los últimos 27 son un pobre balance para un equipo que aspira a seguir en la élite del fútbol profesional. Mientras los equipos de abajo dan síntomas evidentes de mejoría, el Sporting ha entrado en barrena.

El consejo de administración rojiblanco no es ajeno a la honda preocupación que ha calado entre el sportinguismo. No hay posicionamiento oficial, ni declaraciones estridentes, pero a nivel interno se van a tomar cartas en el asunto. Habrá reunión con futbolistas y con técnicos para buscar una reacción inmediata y lavar la imagen del equipo. Por el momento no se contemplan soluciones drásticas y Preciado tiene el puesto asegurado. Con lo que se van a mostrar más firmes es con la cuestión de las expulsiones absurdas, que causan un grave perjuicio al Sporting, tanto en el partido que disputa como en el siguiente por la consabida sanción. El club será especialmente duro en el caso de los futbolistas reincidentes, con los que está previsto tomar medidas disciplinarias dentro del código interno.

La racha actual, con ser muy mala, no es la peor que ha tenido el Sporting desde la llegada del técnico cántabro al banquillo. La temporada pasada, el Sporting tuvo dos rachas nefastas. La que abrió el campeonato –con cero puntos en los cinco primeros partidos– y otra que se inició en Soria el 22 de marzo y se prolongó hasta la visita a Almería el 10 de mayo. En total fueron ocho partidos en los que el Sporting tan sólo fue capaz de sumar un punto. Lo más grave es que se produjo en la fase decisiva de la Liga.

Tampoco era la primera vez. En su primer año en el Sporting, tras un inicio prometedor, el Sporting enganchó otra racha negativa que lo acabó sumiendo en la zona peligrosa de Segunda División. Desde enero de 2007, el Sporting perdió cinco partidos de forma consecutiva y se complicó la permanencia en la categoría de Plata. La única excepción fue la temporada del ascenso. Con sus altibajos, el Sporting no encadenó ese año ningún racha especialmente negativa.

Los rojiblancos firmaron este año un inicio de campeonato más que notable, que se está viendo enturbiado ahora. Desde todos los estamentos del club –consejo, técnico y futbolistas– se buscan soluciones. Se espera una semana de reuniones múltiples a todos los niveles, de mucha reflexión y de grandes conjuras. Mientras el sportinguismo espera con el corazón encogido.