Pocos topónimos, en verdad, fueron tan discutidos como aqué llos que pueden relacionarse con nava. Por un lado se constata su gran diseminación geográfica y, por otro, su densidad en la Península Ibérica (8 p. 20; 174 p. 33). Ello llevó a emitir teo rías diversas acerca de su filiación etimológica resumidas de este modo (17 p. 323): preindoeuropea (Tovar), protoiliria (Pokorny, Carnoy, Llorente), indoeuropea, precéltica (Coro mi nas), céltica (Hubschmid), griega (Bertoldi). García de Diego, siguiendo opiniones emitidas al menos desde el siglo XIX, la relaciona con el vasco actual naba ‘valle’, cosa que desde un punto de vista del significado podría aplicarse a gran número de nuestros topónimos (242 p. 74) como Nava (Vv, Na19, Si), La Nava (Llg), Naves (Lln, Cñ, Uv) y, tal vez, a los correspondientes diminutivos La Naviella (Xx), y, acaso, Navelgas (Ti)20. Probablemente también Naveces (Ct)
El topónimo Navarro (Av) podría tener el mismo origen aunque en expresión masculina seguida de un sufijo diminutivo-despectivo, parecido a El Navexu (Sl).
Por su parte Navayu (Cl), Navachos (Qu, Tb, Sm), Navallo (Tr) también ofrece un sufijo diminutivo -ACULUM, el último con resultado gallego-portugués, frente al más ampliamente difundido asturiano en -ayu; pero el primer elemento del topónimo ofrece una interpretación problemática (cap. 6).
Para otra serie de topónimos de expresión próxima bien podría también pensarse en una misma filiación etimológica con naba aunque, a falta de más datos, siempre caben fundadas dudas interpretativas; en efecto, si se combina con un sufijo abundancial -éu-, -eda, -al, -iegu, -iega (o con varios -al + -iegu, -al + -édu —> -alíu, -edu + -iellu) podríamos estar ante lugares donde abundaron los nabos como podrían indicar:
Naviegu (Cn), Naveo (Ll), Navedo (Ei), Naveda (Cb), La Navea (Pi), El Navaliegu (Vv), El Navaliigu (Llv), La Navaliega (Uv, Llg), La Braña las Navariegas (Ll, Tb), El Navalíu (Llg), Navidiillu (Ll).
Probablemente también alguno como Navalín (Cs), El Navalín (Mi), Os Navalíos (Bu), Navalón (Cs), etc. tenga una génesis similar a los anteriores pero siempre pueden haber confluido con deri vados de NOVALEM ‘barbecho’ (EM) —> ‘campo que se labra por primera vez’ (cap. 11).
También es verdad que alguno de los topónimos de este apartado podría interpretarse en relación con los hidrotopónimos del tipo Navia (cap. 6).