Con el apelativo veiga > vega se refiere el asturiano funda mentalmente al terreno llano dedi cado a pasto o a producción de forraje y, es posible también, a la agricultura. Un vega es, en resumidas cuentas, una pradería llana y lisa, incluso a veces laborable, y normalmente situada a orillas de un río.
Pero lo que se llaman Les Vegues o Las Veigas, etc. no sólo aparecen a orillas de corrientes de agua sino que son también pastos altos de montaña, en la braña o en el puertu, donde suelen tener un origen glaciar y están, frecuentemente, rodeadas de breñas o peñas.
Las opiniones de los estudiosos están divididas a la hora de asig nar filiación a esta palabra: unos se inclinan por una base indoeu ropea o protoindoeuropea (17 p. 318; 15 p. 12l), otros ibérica (8 p. 21-22); no faltan los que piensan en un origen árabe (17 p. 318); finalmente cabe decir que los que esgrimen razones más convin centes, a nuestro modo de ver, son los que piensan que se trata de una palabra relacionada con el sustrato hispano-vasco (Pidal, Coro minas, Bertoldi ... ) representada en el vascuence actual ibai ‘río’ o ibar ‘orilla del río’, de donde se seguiría una formación *(I)BAIKA > vaiga > veiga > vega. En todo caso la presencia de este término en el idioma asturiano se testifica ampliamente en alguna de sus variantes desde los documentos del siglo IX.
En la toponimia asturiana está notablemente difundida esta pala bra bien en expresiones simples o compuestas (242 p. 72). En unos casos aparece incrementada por sufijos; en otros el segundo ele mento de la derivación hace referencia a algún accidente del terreno; en ocasiones se constata como segundo elemento el nombre de un antiguo posesor, etc. He aquí los ejemplos que anotamos:
Vega (Rs, Po, Vv, Uv, Si, Na, Llg, Ay, Mi, Ct, Is), La Vega (Lln, Rs, Po, Pa, Pi, Cg, Vv, Xx, Cñ, Go, Av, Uv, Si, Na, Sg, Llg, Mi, Ll, Ri, Ct), Veiga (Qu, Gr, Ce, Ni), A Veiga (Ve), Las Veigas (Ll, Pz, Tb), Veigas (Sm), As Veigas (Tr, Ss), Les Vegues (Vv, Cr, Mi, Mo), etc.
Los derivados como La Vegona (Bi, Mi) son aumentativos; los del tipo La Veguina (Co, Mi), A Veiguía (Tp), La Veiguiella (Cn), diminutivos. Sobre una variante masculina se forma el diminutivo Veguín (Uv).
Diminutivo más arcaico que el citado La Veiguiella es Veiciella (Ce), La Veiciella (Tb), La Viciella (Qu), donde se da cuenta de que el término reseñado como étimo fue de uso en época anterior a la palatalización de CE, CI. En la actualidad todavía es de uso restringido el apelativo viciella ‘parte de un prado regada entre dos presas’(PSil).
Encontramos combinaciones con adjetivo:
Vegamaor (Co) ‘vega mayor’.
Vegarredonda (Co, Cg), Vegarrionda (Pi) ‘vega redonda’.
Veigafriosa (Pr) ‘vega muy fría’.
Veigalladrona (Gr) ‘vega lateral’.
Veigallonga (Vd) ‘vega alargada’, etc.
Encontramos compuestos, con preposición o sin ella, como:
La Vega Baxo (Mi) ‘la vega de abajo’, La Vega Riba (Mi) ‘la vega de arriba’, Vegamuro (Ll) ‘vega del muro’, Vegavieyos (Ll)7 ‘vega de los viejos’, Veigaicima (Gs) ‘la vega de encima’, Vegaotos (Mi) ‘vega de los altos’, Vegalafonte (Mi) ‘vega de la fuente’, Veigallagar (Cn) ‘vega del lagar o del lodazal’, Vegalatorre (Ay), Veigaipandu (Pz, Tb) ‘vega del pandu’, A Veigacevedín (Tp) ‘vega del acebedo pequeño’, A Veiga de Llan (Tr), Veiga de Muñalén (Ti), Veiga Peridiellu (Gr), Veiga de Rengos (Cn), La Veiga Villaldín (Gr), Veiga de Vilar (Ve), A Veiga da Sarza (Tr) ‘vega de la zarza’, A Veiga dos Molíos (Cs) ‘vega de los molinos’, A Veiga del Carro (Sa), A Veiga dos Trobos (Ve) ‘vega de las colmenas’, La Veiga’l Castru (Cn), La Vega’l Ciigu (Ll) ‘vega del (terreno) ciego’, Veiga’l Tachu (Cn) ‘vega del tajo’, A Veiga del Torno (Cs), Vegarrozadas (Cs), Veigadorriu (Cn), Veiga deiros (Sm) ‘vega de los eiros’, La Vega San Pedro (Mi), etc.
Los que siguen presentan un antropónimo como último elemento:
Veigaimiedru (Cn) ‘vega de MAETER’.
Veigaperpera (Cn) ‘vega (de) PERPENA’.
Veigaipope (Cn) ‘vega de POPPIUS’.
Veigadouria (Ve), A Veiga d’Ouria (Bu) ‘vega de AUREA’.
Velgacebrón (Sl) ‘vega de SEFRONIUS’.
Vegadali (Na) ‘vega de ALLIUS’, ‘la vega que está junto al lugar llamado Ali’.
La Veiga d’Eita (Tb) ‘vega de ECTA’8.
Vegalloba (Na) ‘vega de LUPA’ o ‘de LEUBA’.
Veiga de Rei (Cn, Ti), La Vega’l Rei (Ll) ‘la vega de posesión real’ o ‘la vega del arroyo’.
Veigañán (Pr) ‘vega de ANNIANUS’.