Alberto Cotarelo Vijande, el mundo rural, su vida
Conocí a Alberto en la década de los setenta cuando era el joven liberado de la JARC (Juventud de Acción Rural Católica). Había nacido en casa Alejandro de Taramundi. En esta tierra del Occidente asturiano se fraguó el que iba ser un hombre importante en el devenir de los movimientos campesinos que ya antes de la venida de la democracia iban naciendo en nuestra tierra. Vio el campo no sólo como el paraíso natural sino con su problemática social, política, económica, cultural, religiosa. Ha sabido juzgar la realidad campesina asturiana con una mirada crítica, por qué ocurren los hechos y las causas que determinan su marginación respecto a otros sectores de producción. Y se comprometió vitalmente con este mundo rural al que dedicó toda su vida. Sabía muy bien compartir todo lo que leía y aprendía. Nada quería para sí. Su capacidad de escucha y reflexión eran sus armas.
Alberto Cotarelo fue uno de los impulsores del sindicalismo rural democrático que reemplazaría al sindicalismo vertical. El nacimiento de la Unión de Campesinos Asturianos fue su pasión, su vida, con los altibajos propios como la vida misma. Recorrió del Oriente a Occidente los pueblos asturianos, en reuniones, asambleas, manifestaciones, reivindicaciones. Nada que supusiese un progreso para el mundo campesino le era ajeno. Sufrió la divisiones sindicales y en todas ellas creo que mantuvo su estilo noble, sincero, honrado.
Recibió en vida su merecido y multitudinario homenaje. Recuerdo con nostalgia su emoción y disfrute.
El día 21 de mayo murió en el asilo de su tierra de Taramundi. La última vez que nos vimos percibí cómo su mente ya estaba deteriorada, pero en sus reflexiones cuasi infantiles aún relucían sus avatares históricos.
Amigo y maestro Alberto, descansa en paz.
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