Hilarión Eslava en Oviedo
El pasado 21 de marzo hizo una breve visita a Oviedo la música de Eslava, el compositor español de música sacra más importante del siglo XIX. Su presencia en la ciudad ha pasado inadvertida salvo para los dos centenares de ovetenses que, en la Catedral, pudieron disfrutar de su hermosísimo «Réquiem», primorosamente interpretado por la Capilla Polifónica Ciudad de Oviedo, dirigida por Miguel Ángel Campos y acompañada al órgano por Rubén Diez.
Hilarión Eslava (Burlada, Pamplona 1807-Madrid 1878) se ordenó sacerdote en Sevilla, donde fue maestro de capilla y donde compuso lo mejor de su obra sacra y operística de la que el «Réquiem» es, por su fino y vibrante clasicismo, una de las mejores, aunque no la más popular. Las obras del maestro español, decía Rossini, son magníficas; para voces y coro nadie sabe hacerlo mejor ni en Francia ni en Alemania, ni se ha hecho desde Cherubini. «Originalidad, verdad, severidad en la forma, riqueza en la armonía, clasicismo, sobriedad en la orquesta y admirable maestría en el manejo de las voces».
La obra de Eslava es amplia y valiosa, con su muy popular «Miserere» en Do menor para orquesta, coro y voces solistas, que se interpreta cada Pascua en las catedrales de Sevilla y de Pamplona. Compuesta a los 28 años, refleja la querencia operística de Eslava (también insinuada en su «Réquiem») en que la seriedad y melancolía de la música religiosa se funde y se alterna con la alegría y la vivacidad de la operística.
A partir del año 1847 Eslava se traslada a Madrid como maestro de la Capilla Real y director del Conservatorio, y da cima a su trabajo como docente y musicólogo; desentierra y desempolva partituras abandonadas de nuestros compositores de los siglos XVI-XIX, como Tomás Luis de Victoria y Cristóbal de Morales que, sin su esfuerzo, quizá se hubieran perdido, y las recopila en los 10 tomas de «La Lira Sacro-Hispánica». Este esfuerzo, con renuncia a su lucimiento personal como compositor, habla de su generosidad; lo mismo que, habiendo escuchado la voz de un Julián Gayarre de 20 años, que calificó de «diamante en bruto», le ayudó a conseguir una beca del Conservatorio, le encontró una pensión barata en Madrid y le regaló 200 reales de su peculio.
Como contribución a la enseñanza escribió un «Tratado completo de armonía y composición» y, sobre todo su renombrado «Método de solfeo» utilizado durante más de un siglo en España y en el extranjero. Se trata de un método ingenioso y musicalmente atractivo para el alumno e, incluso en la voz de una soprano con temple, tiene números tan brillantes que bien podrían interpretarse en salas de concierto para regocijo de la audiencia, algo así como «Mi casita de papel» (do do mi - do do re - si si do / la la do - si la si - la sol la sol / la sol mi - sol mi fa re - sol mi do... «de papel... de papel...»), pero con blancas, con negras y con mejor atavío.
Es de esperar que el vigoroso y alegre «Miserere» de Eslava, que en nada envidia al clasicismo vienés «a la mode», se interprete en Oviedo por Pascua Florida o, al menos, de Pascuas a Ramos, para deleite de la afición musical asturiana.
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