Luis Noé Fernández Fernández
Conocí a Noé allá por 1977 trabajando ambos en Hiper Lugones, lo que hoy es Carrefour Azabache. Inicialmente Noé estaba en productos frescos, más tarde, debido a una baja por un accidente de coche, se incorporó a bazar, donde yo estaba, en concreto a la sección de electrodomésticos. Dejó de trabajar en Pryca, como se llamó posteriormente, hacia 1980 para incorporarse a los supermercados Kanguro. Más adelante se incorporó a los supermercados Calyfres, como socio y como trabajador a las órdenes de Alejandro Valea Zaragoza, que era el gerente y que fue compañero de Noé y mío en el bazar de Hiper.
Noé había empezado ya a trabajar siendo un chaval, ayudando a sus padres en una tienda de ultramarinos, primero en Moreda, donde nació, y luego en el barrio de Vallobín, en Oviedo. No pudo pasar del Bachillerato, como nos pasó a muchos, para ponerse a trabajar. Además, Noé perdió a su padre a temprana edad, razón de más para empezar primero a trabajar.
En 1987 Noé fundo Alimerka, con una primera tienda en la calle Sargento Provisional de Oviedo. Seguí en contacto con Noé, después de dejar Pryca, desde el otro lado de la mesa -como solemos decir los vendedores- en calidad de proveedor de diversos productos y marcas de alimentación.
Le sobrevino esa enfermedad maldita que no pudo vencer, él que tantos y difíciles obstáculos había vencido en su acortada vida profesional. Recuerdo una ocasión en el aeropuerto de Asturias que una persona me saludaba por mi nombre desde otra mesa. Estábamos tomando café antes de viajar hacia Madrid. Me quedé mirándola y observándola hasta que caí de la burra. "Joder, Noé, perdóname, coño, vaya despiste". Noé había adelgazado bastante y tenía la cabeza totalmente rapada. Si no me saluda paso de él olímpicamente sin pretenderlo en ningún momento. Hacía algún tiempo que no le veía, mi interlocutor habitual en Alimerka era José Manuel Martín (otro compañero más de bazar en Hiper), y a Noé solo le veía de vez en cuando y con menos frecuencia desde que enfermó. Nos dejó en 2008 con tan solo 53 años.
Noé dirigió Alimerka 21 años, de 1987 a 2008. Su hijo Alejandro, en fase de formación en aquel entonces, tomó las riendas de Alimerka a partir del fallecimiento de Noé, bajo la tutela de su madre, Pilar, y con la aquiescencia de su hermana Laura. En la sede central de Alimerka, en Llanera, se puede ver en el vestíbulo un grandioso cuadro con el retrato de Noé, en una pose indicativa de que sigue presidiendo la compañía desde no se sabe dónde. Esta grandiosa sede con sus inmensos almacenes centrales la planificó y proyectó Noé, pero, muy lamentablemente, no la llegó a inaugurar.
Es mi pequeño homenaje a un hombre, a un trabajador, a un empresario que empezó desde la nada y construyó un imperio. Lo compararía, sin salir de España y sin rubor alguno, con Amancio Ortega (fundador de Inditex) o con Juan Roig (fundador de Mercadona).
No puedo decir que he sido su amigo, hemos sido algo más que compañeros durante más de 40 años. Hemos compartido trabajos y vivencias, mesa y mantel, copas y puros, además de muchas charlas, algunas disputas y también hemos pasado muy buenos momentos.
En unos días hará 11 años que se nos fue Noé. Por la edad y por la cotización seguro que podría haber accedido a la jubilación el próximo año, aunque estoy seguro de que no lo hubiese hecho. Seguiría al pie del cañón hasta no sé cuándo. No era un esclavo del trabajo, aunque fue un trabajador incansable. Sabía delegar, aunque controlaba todo, y también sabía divertirse y lo hacía.
Estoy seguro de que tu familia te sigue echando mucho de menos, así como tus amigos a pesar del tiempo transcurrido. Tengo la sensación, Noé, de que ya has montado una cadena de supermercados en una de esas nubes que abundan por el espacio cósmico. Ya te enviaremos los currículos. Descansa en paz o trabaja, como quieras, querido Noé.
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