Epifanía (fiesta de los Santos Reyes)
El relato de los Magos de Oriente tal como aparece en el evangelio de San Mateo es uno de los pasajes más comentados y sobre los que se han vertido todo tipo de opiniones y pareceres: teológicos, astrológicos, literarios y mitológicos. En la pintura ha sido uno de los temas más recurrentes en todas las épocas.
Esta visita de los Magos a Belén la coloca San Mateo poco tiempo después del nacimiento. Así narra: ”Jesús nació en Belén en los tiempos del rey Herodes. Entonces unos magos (astrólogos) venidos de Oriente se presentaron en Jerusalén preguntando: ¿dónde está el rey de los judíos que ha nacido? Porque hemos visto su estrella y venimos a adorarlo. La estrella es un símbolo tradicional y mesiánico. Los Magos de los que habla el evangelio de San Mateo representan a los paganos, humanidad inquieta que busca a Dios. La revelación cristológica, Jesús es el Señor de la Historia e Hijo de Dios, provoca en los Magos una aceptación y homenaje, mientras que en Herodes una reacción de muerte y exterminio, matanza de los Santos Niños Inocentes.
A partir del siglo V la piedad popular sostuvo que los Magos eran tres y reyes, puesto que según San Mateo los Magos ofrecieron al Niño oro, incienso y mirra. Pero como la magia estaba y está prohibida por la Iglesia, como pecado de falsa religión, pasaron los Magos a ser estimados como reyes. Poco después, en el año de 520, se difundieron sus nombres: Melchor con el incienso, Gaspar con el oro, Baltasar con la mirra, y los tres eran de raza blanca. En el siglo XV se determinaron sus razas: blanca, amarilla y negra, descendientes de Sem (asiáticos), Cam (africanos) Jafet (europeos). Melchor anciano, Gaspar maduro, Baltasar (joven). En España desde 1885 se puso como tendencia celebrar la fiesta de la Epifanía, popular de los Reyes Magos, con las cabalgatas de la víspera de Reyes. La primera cabalgata que salió por las calles fue en Alcoy (Alicante), después fueron la de Sevilla (1917) y la de Huelva (1918). En Asturias la tradición de las cabalgatas es firme y espectacular, como en Avilés, Gijón y Oviedo y en villas y pueblos. Aunque la tradición continúa, la tendencia laicista a prescindir de elementos genuinos de la tradición y sustituirlos por aspectos paganizantes, cuando no claramente anticristianos, que dan a las cabalgatas cierto aire libertino y sectario, que desfiguran o niegan sentido originario. Son algunos políticos los que quieren imponer sus prejuicios laicistas en todo lo que tenga una dimensión genuinamente católica.
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