El húsar en el tejado
Es el título de una novela de Jean Giono, reeditada en español por Ed. Anagrama desde 1995, y de una película de Jean-Paul Rappeneau, Olivier Martinez y Juliette Binoche.
La romántica figura de un coronel de húsares piamontés atravesando Provenza, asolada por la terrible epidemia de cólera de 1832, centra la historia de un hombre apasionado y de valores caballerescos, capaz de enfrentarse a la desesperanza y mezquindad de un mundo que se estremece con la muerte. El protagonista es un joven valiente e idealista que pretende regresar a su Italia natal, después de un exilio en Provenza por la persecución austriaca de su compromiso nacionalista. La dureza climática de aquel verano es el anuncio de un viaje peligroso entre cadáveres, controles de los soldados para obligar a la cuarentena, persecuciones, linchamientos –en Manosque, la población asustada y furiosa le acusa de envenenar las fuentes– y atroces estampas de la epidemia.
Pero Angelo no deja de ser un contrapunto lleno de fuerza ante las mezquindades y miedos que surgen entre la turba. Es capaz de ayudar a socorrer a los apestados y, sobre todo, acompañar y cuidar celosamente a una misteriosa y atractiva dama también en viaje hacia su tierra. Los bonitos paisajes provenzales de las estribaciones de los Alpes enmarcan este viaje, que también tiene momentos de distensión y humor, en el que el autor sabe hacer una demostración maestra de la descripción sensorial.
Esta novela está considerada como una de las más representativas de Jean Giono. Se puede situar dentro de su segunda época, en la que, superado el interés exclusivo por lo campesino y la relación del hombre con la naturaleza, escribe crónicas en las que desarrolla argumentos dentro de un marco histórico. “El húsar en el tejado” es una novela llena de vitalidad, dramática a la vez que desenfadada, bella y reconfortante.
Jean Giono (Manosque, Provenza, 1895-1970) nació en una familia de origen franco-piamontés. Autodidacta, trabajó en la banca y se inicia en la literatura a partir de 1928, con la publicación de Colina; después comienza su segunda época creativa, en la que su obra ofrece un talante influido por Stendhal y llega a la madurez literaria con “El húsar sobre el tejado” y “El molino de Polonia”, que le hicieron ser elegido miembro de la Academia Goncourt en 1954. El conjunto de su obra es una invitación al individualismo –fue apodado “el solitario de Manosque”– y la libertad, el hombre en relación con la tierra es el protagonista de unas novelas de un lirismo inimitable, entre las que destaca la obra maestra “El hombre que plantaba árboles”. En su segunda época demuestra una mayor preocupación por los temas sociales, económicos y políticos de su tiempo, ganando en compromiso ético. Ha escrito también numerosas obras de teatro, poesía y colaborado en el cine.
"El húsar en el tejado" es una película de 1995, dirigida por Jean-Paul Rappeneau y que tiene como intérpretes principales a Olivier Martinez y Juliette Binoche. Cuidada superproducción que adapta la novela con bastante fidelidad, aunque añade algunos detalles en su comienzo y final que no corresponden al texto. El filme también da una especial preponderancia al carácter romántico de la relación entre Angelo y la misteriosa dama protagonista, con un desenlace abierto que tampoco se superpone al final de la novela. Por el contrario el film no presenta la actividad humanitaria del protagonista, que en la convulsa ciudad de Manosque ayuda a otro interesante personaje en la asistencia y cuidado de muchos enfermos de cólera.
La película es sugestiva y ágil, muy bien dirigida y ambientada, con estupenda fotografía y paisajes de las estribaciones alpinas provenzales, y los pueblos y ciudades de la región. Como la novela, presenta también varios interesantes personajes y una sugerente reflexión sobre el deber, el patriotismo, el amor y la amistad.
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