Santos García, tamboriteru (In memoriam)
Recientemente, despedíamos en Blimea a Santos García Fernández, “Santos el Tamboriteru” (hijo del también tamboriteru Modesto García), natural de Breceña, en Villaviciosa, a los 90 años.
Desde muy temprana edad empezó con la percusión, siendo así tamboriteru y batería por aquellas tierras de ese concejo tan cantado como hermoso, de la mano de uno de los gaiteros más populares en nuestra región como fue José Vega, conocido por “el Ratu de la Madrera”, recorriendo junto a él numerosos pueblos y portando también una batería de las de entonces “a llombu,” con la que tocaría al atardecer junto con el acordeonista José Manuel, una vez finalizada la actuación con el gaiteru. Afición esta por la percusión que transmitiría a su hijo Modesto, de igual nombre que su abuelo.
Una vez ya en edad de realizar el servicio militar, se trasladaría a la cuenca del Nalón para trabajar en la mina. Por aquel entonces, ese gremio de trabajadores que “arrancaba el negro carbón”, como cantaría Víctor Manuel, o también llamado “oro negro”, libraban de dicho servicio a las armas o solamente se incorporaban a filas durante tres meses, como fue su caso.
Conoceríamos a Santos el Tamboriteru de Blimea allá por la segunda mitad de los años 70, acompañando a varios gaiteros ya desaparecidos como Lupecino de Quirós (Quirós el de Sama) o Alfredo Noval Antuña, de El Entrego, con quienes tuve ocasión de forjar amistad y verdadera camaradería.
Tiempo más tarde, una vez abandonada la actividad pública de Alfredo Noval como gaiteru, a consecuencia de la pérdida de la falange de unos dedos durante su trabajo en la mina, y ante la no muy abundante disponibilidad de tamboriteros, es cuando tengo el gusto de acompañarle en algunas ocasiones participando de varias vivencias, aprendiendo de sus anécdotas y disfrutando de unas jornadas de tambor y gaita imborrables. Quizá por el hecho de haber tocado la batería sorprendía la limpieza con la que ejecutaba sus toques de tambor, muy lejos de “embaruyar”, que dirían los bailadores.
Un excelente tamboriteru, pues, con un toque muy particular, con una gran sensibilidad, muy humilde y “un gran paisano”, como diríamos por aquí.
Así, recorrió fiestas y romerías de nuestro valle regalándonos alboradas, misas, procesiones y bailes.
Fue Santos uno de los últimos, sino el último, de los tamboriteros de la época a los que muchas veces hago referencia, aquellos que con un gran esfuerzo y pequeños pagos no se les dio el suficiente agradecimiento e importancia por haber contribuido al mantenimiento de nuestro folclore y nuestra cultura.
Apartado del instrumento hace ya algunos años, fue homenajeado por el Ayuntamiento de San Martín de Rey Aurelio en el Día de la Canción y Folclore organizado por la Asociación “Valle del Nalón”.
Perdemos con él otra personalidad de gran relevancia que, alejado del foco mediático, representa y ensalza nuestro legado cultural.
Fue despedido ante sus familiares y amistades en un acto con la misma solemnidad con la que él, con su música, participó en numerosas ocasiones con motivo de las misas patronales a lo largo de su vida, como bien señaló el sacerdote durante sus honras fúnebres.
Descanse en paz.
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