Siderurgia de hidrógeno
Asturias aguantó a popa sin salir a proa a resistir la tormenta mirando de frente al futuro. La ciencia sabía en 1980 que el cambio climático exigía acciones. Pero defendimos minas de carbón poco rentables y centrales termoeléctricas (6,5% del CO2 liberado a nivel mundial) manteniendo la siderurgia tradicional (7% del CO2 liberado a nivel mundial). Porcentajes estos que no van a ser tolerados mucho tiempo. El precio de la energía sucia subirá y el de las energías limpias bajará: los productos de procesos sucios no tendrán mercado. ¿A qué líderes y mitos agradeceremos enfoques y pérdidas de inversiones enormes?
Las comparaciones sirven para enseñar. Nosotros no tenemos minas de hierro pero en Kiruna (Suecia) sí. Nosotros no tenemos ninguna planta piloto de siderurgia de hidrógeno como el proyecto Hybrit en el puerto de Luleä, a 250 Km. de las minas de Kiruna, pero Swedish Steel AB sí; y pretende producir 50 t. de acero a la hora a partir de 2025. Todo el proceso será automatizado: desde la extracción del hierro a la producción de transformados de acero pasando por una siderurgia de hidrógeno, sin emisión alguna de CO2. Eso exige mucha energía limpia. Suecia (a pesar de su potente energía nuclear) es la primera en crecer en proyectos eólicos offshore y es pionera en el desarrollo de energía undimotriz.
En Asturias discutimos sobre "qué hacer" para no hacer nada; sobre el "cómo hacerlo" para no establecer programa alguno, y obviamos el "porqué" para no cambiar nada. De no ser así, el Cantábrico estaría lleno de plataformas marinas eólico-solares para obtener hidrógeno. Tendríamos biorreactores piloto de algas que generarían hidrógeno directamente y biocombustibles de los que obtendríamos luego más hidrógeno por procesos químicos. Con las olas de nuestro Cantábrico aprovecharíamos la energía undimotriz. En nuestros ríos, con máquinas hidráulicas frenando sus corrientes, y en nuestras rías, aprovechando mareas y corrientes, obtendríamos energía limpia. Habría marquesinas con placas solares en los grandes aparcamientos y también en nuestros tejados. ¿Hay algo de eso que se note esté en marcha?
La siderurgia de hidrógeno reduce los pellets a una "esponja de hierro" que debe ser fundida en un horno de arco eléctrico que abastecería a una colada continua. Nosotros no tenemos la acería compacta con horno de arco eléctrico que sí tiene Sestao desde 1996. Si defendemos con ayudas públicas a la siderurgia del coque con acerías como la LDIII, de 1988, estaremos entonando el canto del cisne de una postrera producción baldía. Abramos los ojos y vayamos al futuro.
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