La cuarta edad
Tenía curiosidad por saber cuál era la definición de la Real Academia Española para la palabra “vejez” y no es otra que “el último período de la vida de una persona, que sigue a la madurez y en el cual se tiene una edad avanzada”. Una definición un tanto caduca, a mi entender, y que se debería revisar, para adaptar, sobre todo, al incremento de la esperanza de vida.
Si se es mayor, anciano o viejo, a partir de los 60 años y dentro de poco se van a superar los 100 años con normalidad, todo parece indicar que esta última etapa de la vida va a ser, sin duda, la más prolongada en el tiempo, comparada con la infancia, la adolescencia, la juventud, e incluso la madurez, y entraríamos en un nuevo ciclo vital que puede durar veinte o treinta años más, cuando deje de ser noticia cumplir 100 años y tampoco lo sea pasar de 120.
El Diccionario podría definir este nuevo concepto como el de “edad avanzadísima”, con un nuevo término que habría que inventar, pero si asociamos la “tercera edad” a vejez, ancianidad o senectud, habría que redefinir el de la cuarta edad, que viene siendo ya una realidad incuestionable, un difícil reto para la Academia porque más allá de la vejez hay mucha vida, pero aún no sabemos distinguirla porque nos ha pillado a todos con el pie cambiado.
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